El camino hacia el título

Con la temporada regular acabada, los 16 mejores equipos luchan por un hueco en la historia. Ha sido un año peculiar, con pocas sorpresas aunque muy llamativas (véase los Lakers), algunos jugadores que se han consagrado (como Irving o Curry), algunos futuros dominadores de la competición (Lillard o el sorprendente Vucevic) o algunos que directamente han desaparecido del mapa (Bynum, Love, Jeremy Lin y toda su historia se han desvanecido en Houston...). En una liga dominada de principio a fin por un jugador, LeBron James, que va directo a por su cuarto MVP, hemos visto a Kobe Bryant jugar como si tuviese 10 años menos, ser héroe y romperse hasta el año que viene, hemos visto a Carmelo Anthony ganando su primer título de anotación, rompiendo la racha de un Durant más maduro, un Kevin Durant que ha entrado en el club 50-40-90 (50% en tiros de campo, 40% en triples y 90% en tiros libres).
Ahora empieza lo serio, se dejan atrás los aperitivos y los preparativos y comienza la lucha de hombres que son los Playoffs. Tenemos estas series que hay en la siguiente foto, voy a hacer de pitoniso y voy a hacer mis pronósticos en cada una de ellas:

CONFERENCIA OESTE

(1) Thunder - (8) Rockets: una de las eliminatorias más desequilibradas a priori. Los Thunder llegan frescos y los Rockets parece que no tienen suficiente artillería como para hacerles daño. Houston no es una cancha fácil, pero parece una misión imposible para los de McHale. Mi previsión es un 4-0.

(2) Spurs - (7) Lakers: con Kobe esta serie habría sido increíble, porque los Lakers venían lanzados gracias al 24 y parecía que Howard se estaba entonando tras superar sus problemas de hernia discal. Otro año más, San Antonio hace una temporada regular tremenda y supera las 55 victorias, habrá que ver su rendimiento en la postemporada y el rol que tendrá su más reciente (y sorprendente) adquisición, Tracy McGrady. Tiene buena pinta no obstante, hay grandes jugadores en ambos equipos, aunque parece demasiado trabajo para Pau y Howard, porque con Nash ni se cuenta en Los Ángeles después de una temporada para olvidar. Mi pronóstico es 4-2.

(3) Nuggets - (6) Warriors: sin duda va a ser la más entretenida de todas estas eliminatorias en el Oeste, al menos ofensivamente hablando. Dos equipos jóvenes, con clara vocación ofensiva que buscan hacer ruido. El factor cancha parece vital aquí, eso le da una ventaja a Denver que, aunque no tenga a Gallinari, tiene un record de 38-3 en casa (el mejor record de la NBA) y que cuenta con suficientes armas para hacer daño a cualquiera. Los Warriors van a depender de su acierto exterior y de lo que pueda hacer David Lee en ese duelo con Faried (que espera llegar al primer partido tras su lesión de tobillo), que pinta divertido. Mi pronóstico es 3-4 para Golden State, soy muy fan de los de Mark Jackson, lo siento por George Karl, a nice guy.

(4) Clippers - (5) Grizzlies: la gran serie que tuvimos el año pasado se repite en primera ronda y tiene muy buena pinta. Recordemos que el año pasado la eliminatoria se decidió por muchos pequeños detalles, fue tremendamente igualada. Son equipos muy diferentes, mientras Memphis es más estático y más organizado tanto ofensiva como defensivamente, los Clippers basan sus opciones en su interminable arsenal ofensivo, un arsenal que organiza el mejor base de la liga a día de hoy, Chris Paul. Sin duda nos vamos a divertir con esta serie, doy ventaja a los Clippers, creo que acabará 4-2 para los de Del Negro.

CONFERENCIA ESTE

(1) Heat - (8) Bucks: poco que analizar en esta serie. Salvo que ocurra un milagro, Milwaukee se tendrá que  conformar con llegar a los Playoffs con un record negativo gracias a que están en la Conferencia Este. 4-0 claro para Miami, que le valdrá como entrenamiento para futuras rondas con rivales de mayor identidad.

(2) Knicks - (7) Celtics: mucha historia tiene esta serie. Es el reencuentro de Carmelo y Garnett tras su discusión a mediados de año, se han vuelto a ver en otras ocasiones e incluso han compartido equipo en el All-Star Game de Houston, pero en Playoffs la rivalidad es máxima y nunca se sabe si volverán a saltar chispas. Por lo demás, parece que los Knicks están un par de escalones por encima de Boston, que puede dar la machada tras los atentados e intentar dar una alegría a sus aficionados. Mi pronóstico, 4-1 para los de Woodson.

(3) Pacers - (6) Hawks: no es una serie que me atraiga demasiado. Son equipos serios pero poco llamativos para el espectador en general. Indiana parte como favorito por tener el factor cancha incluso sin Danny Granger, puede que Atlanta haga algo, pero dependerá de Josh Smith y de sus ganas de que siga el año o de que acabe ya y centrarse en sus posibles nuevos proyectos el año que viene. 4-2 para Pacers.

(4) Nets - (5) Bulls: esta serie si que me intriga. Me intriga ver el rendimiento de unos Nets que llegan a la parte seria de la temporada, con factor cancha, con su gente de Brooklyn detrás y con ganas de demostrar que son un gran equipo detrás de sus grandes individualidades. Me intriga hasta dónde pueden llegar unos Bulls que, sin tener a Rose, han demostrado un alto nivel de competitividad durante todo el año gracias a su sistema defensivo. Va a ser interesante, seguro y ¿larga? Yo creo que sí, por eso apuesto por un 4-3 para los de Carlesimo.

Si queréis discutir estos pronósticos conmigo y queréis darme vuestro punto de vista, no dudéis en escribirme en Twitter (@QuiqueHD). A medida que los Playoffs vayan avanzando iré dejando mis pronósticos aquí, en Coach Q. Un saludo, hasta la próxima.